La lunghezza focale è una caratteristica dell'obiettivo fotografico che determina l'angolo di campo di visione e la magnificazione dell'immagine. In altre parole, la lunghezza focale definisce la distanza tra il punto focale dell'obiettivo e il piano focale della fotocamera.
La lunghezza focale viene generalmente espressa in
millimetri (mm) ed è indicata sull'obiettivo. Gli obiettivi con una lunghezza
focale inferiore ai 50mm sono considerati obiettivi grandangolari e offrono un
ampio campo visivo, mentre gli obiettivi con una lunghezza focale superiore a
50mm sono considerati teleobiettivi e permettono di avvicinarsi maggiormente al
soggetto ripreso.
La lunghezza focale influisce anche sulla profondità di
campo, sulla luminosità dell'immagine, sulla qualità dell'immagine e
sull'effetto prospettico. Ad esempio, gli obiettivi grandangolari hanno una
profondità di campo maggiore rispetto ai teleobiettivi, il che significa che
più parti dell'immagine saranno riprodotte in modo nitido. Inoltre, gli
obiettivi con una lunghezza focale inferiore permettono di catturare più luce,
rendendo le immagini più luminose. Infine, la lunghezza focale può influire
sull'effetto prospettico dell'immagine, modificando la percezione delle
distanze tra gli oggetti nella scena.
